Wenn Sie heute hier im food hotel übernachten, befinden Sie sich an einem Ort mit einer außergewöhnlichen Geschichte. Das Gelände rund um die heutige food akademie und das food hotel gehörte im 19. Jahrhundert zum Umfeld der international bekannten Herrnhuter Knabenanstalt.

Stellen Sie sich vor, wie hier damals Schüler aus verschiedenen Ländern gemeinsam lebten und lernten. Besonders viele von ihnen kamen aus England. Sie brachten nicht nur ihre Sprache und ihre Lebensgewohnheiten mit nach Neuwied, sondern auch ein Spiel, das in Deutschland zu dieser Zeit noch fast unbekannt war: Football.

Eine erste Spur führt in das Jahr 1865. Damals soll Ferdinand Hueppe, der später der erste Präsident des Deutschen Fußball-Bundes wurde, gemeinsam mit englischen Schülern in Neuwied Fußball gespielt haben. Wahrscheinlich fand das Spiel auf dem Schul- oder Internatshof der Herrnhuter Knabenanstalt statt – also ganz in Ihrer Nähe.

Damit befinden Sie sich heute im unmittelbaren Umfeld eines Ortes, an dem sich einige der frühesten Spuren des Fußballs in Deutschland finden lassen.

Wie damals gespielt wurde, können Sie sich anhand einer Beschreibung aus dem Jahr 1887 vorstellen. Ein Lehrer der Knabenanstalt berichtete:

„Das Tor wird durch zwei Stangen mit einem Strick darüber gebildet. Ein besonderer Grenzwächter – goal-keeper genannt – wird davor postiert.“

Auch die Spielweise der englischen Schüler fiel ihm auf. Statt den Ball einfach weit nach vorne zu schlagen, trieben sie ihn mit kurzen Schlägen beziehungsweise Tritten vor sich her. Was der Lehrer damals beobachtete, würden wir heute als eine frühe Form des Dribblings bezeichnen.

Wenn Sie an eine internationale Schule denken, überrascht es kaum, dass dabei Schüler unterschiedlicher Herkunft gemeinsam auf dem Platz standen. Deshalb gilt die für 1887 beschriebene Begegnung häufig als wahrscheinlich erstes internationales Fußballspiel auf deutschem Boden.

Mit einem heutigen Fußballspiel hatte diese Begegnung allerdings noch wenig gemeinsam. Es gab weder moderne Trikots noch Fußballschuhe oder Tore mit Netzen. In einer vielfach zitierten Überlieferung ist sogar von Spielern in Fastnachtskostümen und einem aufblasbaren Ball die Rede.

Auch das Moravian Hotel gehörte damals zum Leben an diesem besonderen Ort. Es stand in unmittelbarer Nachbarschaft zur Knabenanstalt und beherbergte insbesondere Eltern sowie Gäste aus dem Ausland, deren Kinder das Internat besuchten.

Das historische Moravian Hotel wurde 1978 abgerissen. Jahrzehnte später entstand in unmittelbarer Nachbarschaft zur ehemaligen Knabenanstalt das heutige food hotel.

Wenn Sie heute hier zu Gast sind, erleben Sie deshalb nicht nur moderne Gastfreundschaft. Sie befinden sich zugleich an einem Ort, an dem internationale Begegnungen schon vor mehr als 150 Jahren zum Alltag gehörten. Bildung, Gastfreundschaft und der Austausch zwischen Menschen verschiedener Länder haben hier eine lange Tradition.

Vielleicht rollt heute kein Ball mehr über den alten Internatshof. Doch die Erinnerung an jene englischen Schüler, die ihr Lieblingsspiel mit an den Rhein brachten, gehört weiterhin zu diesem besonderen Ort.

Und wenn Sie bei uns im Hotel mit Freunden eine Runde Kicker spielen, denken Sie vielleicht daran: Einige der frühesten Kapitel der deutschen Fußballgeschichte wurden ganz in Ihrer Nähe geschrieben.

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